Толщина покрытия, как правило, определяется взвешиванием (100%-ным) изделий до и после серебрения. При химическом методе определения толщины серебряного покрытия необходимо слой покрытия перевести в жидкое состояние, т. е. растворить. Это достигается помещением изделия в емкость (фарфоровую чашку) со слабо подогретой смесью концентрированных кислот.

Определение местной (в заданной точке) толщины покрытия производится капельным методом. На поверхность покрытия пипеткой наносят каплю травящего раствора — азотной кислоты (1:1), выдерживают 30 с, затем фильтровальной бумагой или ваткой убирают каплю и наносят вторую, третью и т. д. до тех пор, пока не обнажится основной металл или подслой.

Пример несложного приема серебрения ювелирных украшений. Для серебрения протиранием 52 г нитрата серебра растворить в 100 г воды, добавить поваренную соль и тщательно размешать. Образовавшееся хлористое серебро отфильтровать, затем смешать с 10 г порошка винного камня и 15 г поваренной соли до получения густой кашеобразной массы. Указанной массой с помощью пальца протирать предназначенные для серебрения места до тех пор, пока не появится чистый серебряный цвет.

Удаление серебряного покрытия. Хорошо обезжиренные изделия на несколько часов помещают в охлажденную смесь 1 л водного раствора серной кислоты и 13 г азотной кислоты. Окончание процесса — удаление серебряного покрытия — контролируют визуально. Наблюдают появление пурпурного цвета, который быстро переходит в зеленый, после этого изделия необходимо промыть в воде, просушить, а оставшуюся на изделиях тонкую пленку снять мягкой щеткой. При этом откроется ровная, блестящая поверхность основного металла.

Родирование. Родиевые покрытия улучшают внешний вид изделий, химические и механические свойства металлов. Электролитические покрытия родием применяют для украшений из меди, латуни, мельхиора, никеля, сплавов серебра, золота, платины, палладия. Особенно же широкое распространение получило роди-рование украшений из белого золота и платины.

Технология нанесения родия довольно проста, но требует особо тщательного выполнения операций по подготовке поверхности изделий, подлежащих родированию. Для обеспечения зеркальности покрытий изделия должны быть хорошо отполированы и иметь параметр шероховатости поверхности не ниже 9-10-го квалитетов.

Процесс подготовки к родированию украшений из золота и платины ведется в такой последовательности: обезжиривание в органических растворителях, химическое обезжиривание, промывка соответственно в дистиллированной и проточной воде. Подготовка украшений из серебра и недрагоценных металлов требует несколько иного порядка: обезжиривание органическое, промывка в проточной воде, обезжиривание электролитическое, промывка в горячей (50 - 60 °С) воде, химическая обработка, промывка в проточной воде, декапирование.

Для проведения процесса родирования используют сернокислые и фосфорнокислые электролиты с большим содержанием кислоты, обладающие высокой рассеивающей способностью и позволяющие получать ровные блестящие покрытия. При этом в качестве анода применяют нерастворимые платиновые или родиевые пластины.

Достоинством сернокислых электролитов является их меньшая, чем у фосфорнокислых, чувствительность к загрязнениям. В состав сернокислых электролитов обычно входят (г/л): серная кислота — 45-90 и родий сернокислый — 2-4. Электролиз идет в течение 4-6 мин при температуре от 30 до 40 °С и плотности тока от 0,8 до 1,5 А/дм2. Применяются сернокислые электролиты и других составов, например 4-10 г/л родия сернокислого, 100-180 г/л кислоты серной, 5-10 г/л кислоты сульфаминовой. Время электролиза 2-10 мин, рабочая температура 15-20 °С, плотность тока 0,4-1,0 А/дм2.

Фосфорнокислые электролиты родирования применяются значительно реже. Состав их обычно таков (г/л): ортофосфорная кислота — 50, металлический родий — 2. Время электролиза 4-6 мин, рябочаяжёмпература от 20 до 60 °С, плотность тока от 0,3 до 5 А/дм2. По окончании родирования изделия проходят следующий цикл обработки: промывку с улавливанием в дистиллированной и горячей воде, промывку в этиловом спирте, просушивание в сушильных шкафах при температуре 80-90 °С. Контроль родиевых покрытий осуществляется визуально и 100%-ным взвешиванием изделий до и после родирования.