Все ювелирные украшения из драгоценных металлов, предназначенных для продажи, должны соответствовать одной из действующих в СССР проб и иметь клеймо. Контроль за выполнением этого условия осуществляют специальные службы, называемые инспекциями пробирного надзора. Инспекции пробирного надзора работают под непосредственным руководством Управления драгоценных металлов Министерства финансов СССР, а их надзор распространяется на всю территорию страны.

Инспекция пробирного надзора при клеймении ювелирных украшений пользуется государственными пробирными клеймами установленного образца. По своему назначению клейма разделяются на основные и дополнительные.

Основные пробирные клейма удостоверяют соответствие изделий требованиям пробирного надзора. Разнообразие форм ювелирных украшений определяет и различие форм основных пробирных клейм: круглые, двусторонние круглые, в виде лопатки, прямоугольника, усеченно-овальные, продолговатые с закругленными углами.

Дополнительные клейма служат либо для клеймения разъемных и легко отделяемых второстепенных частей украшений из драгоценных металлов, либо для клеймения украшений, не соответствующих заявленной пробе.

Все ювелирные украшения из драгоценных металлов, предъявляемые в инспекцию пробирного надзора для клеймения, должны иметь оттиск знака именника предприятия; именник представляет собой заключенное в рамку сочетание цифр и букв сокращенного названия предприятия-изготовителя и года выпуска украшения. Ювелирные украшения, изготовленные из частей драгоценных и недрагоценных металлов должны иметь знак «металл» — сокращенно «мет». В противном случае такие украшения клеймению не подлежат.